美しい水車小屋の娘
まさお：前回は、「りんごが木から落ちる」ことから、水力発電の話をしたね。「りんごが木から落ちる」ことが、水力発電の原則になっていた。この原則は、発電以外にもどこかで使っていないだろうか。
ハナコ：えーと。。。
タロウ：わかんないなあ。
ま：「ディ・シェーネ・ミュラーリン（Die schöne Müllerin）」。日本語では、「美しき水車小屋の娘」とか、「美しい水車小屋の娘」とかいっているけど、聞いたことないかな。聞いたこと。。。
ハ：ええ？？？それ何か、歌のタイトル？
タ：水車小屋だから、小川があるよね。わかった。それ、ひょっとして「ます」という歌と関係あるのかな？
ま：おお、いいね。近づいてきた。「ます」は、だれが作曲したんだっけ。学校の音楽の授業で習ってないかな。
ハ：それ、ひょっとしたらシューベルトだった？
ま：そうだ。「ます」を作曲したのは、オーストリアの作曲家フランツ・シューベルトだ。でも「ます」は、「美しい水車小屋の娘」とは違うんだ。「美しい水車小屋の娘」はシューベルトの歌曲集で、20曲からできているんだ。でもタロウは、いいところに気づいたね。水車小屋と小川を結びつけた。
シューベルトは、19世紀前半に活躍した作曲家。その当時、水車小屋は何のためにあったのだろうか。知ってるかな。
タ：わかんないよ。そんな昔のこと。
ま：そうだよな。実は、水車小屋では麦などの穀物を製粉していたんだ。麦を収穫して、それを食べることができるように、砕いて粉にしていたんだ。「美しい水車小屋の娘」は、当時の修行に出た若い粉職人の物語なんだ。若者は、道中で見つけた水車小屋にいた娘に恋をする。でも結局、恋は実らなかった。途方に暮れた若者は、小川に入って自殺してしまうんだ。
ハ：悲しい物語ね。
ま：そうなんだ。でもここでは、それがテーマではない。「りんごが木から落ちる」ことと水車小屋が、なぜ関係あるのだろうか。水力発電では、位置エネルギーと運動エネルギーの話をしたね。
タ：わかった。小川の水は動いているから、運動エネルギーなんだよ。水車は、その運動エネルギーによって動くんだ。
ま：おお、いいね。でも水車は、運動エネルギーだけで動くのかな。水車は、水をどうするんだっけ。
ハ：あっ、そうだ。水は水車によって上に引き上げられる。ということは、今度は位置エネルギーになるということかしら。そして、引き上げられた水が落ちると、今度は位置エネルギーが運動エネルギーに換わるのね、多分。
ま：その通りだ。
タ：水が重力に引かれて落ちるということか。
ま：そうだ。でもそれで、どうして製粉できるのかな？
ハ：水車が回っているから、その回転を使って麦を砕くのかな。。。
タ：でも、回っているだけではね。
ま：水車小屋には、杵（きね）と石臼があった。石臼に麦を入れて、杵で叩いたのだ。
ハ：ということは、水車の回転で杵を持ち上げ、それを石臼に落として叩いたということかしら。
タ：それも、運動エネルギから位置エネルギーへ、さらに運動エネルギーに換わっていったということかな。
ま：その通りだ。そうしてエネルギーを使って、製粉していたのだ。
ハ：何か機械みたいね。簡単なものだけど。
ま：いいところい気づいたね。そうなんだ。小川の流れを使った製粉する機械のようなものだな。そのことを忘れないでおいてくれよ。
2021年5月19日、まさお
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関連サイト：
シューベルトの歌曲集「美しい水車小屋の娘」（歌：フリッツ・ヴンダーリヒ（テノール））
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