若い粉職人は何を失ったのか？
まさお：シューベルトの歌曲集「美しき水車小屋の娘」からはじめて、水車小屋がなぜ、必要になったかについて考えてきた。人類は火を利用することで、植物や動物の肉に火を通して、食べることを学んだ。農業することで、穀物をたくさん収穫できるようにもなった。たとえば麦がたくさんできると、麦はもう人間だけでは製粉できないね。水車を機械として利用することで、ぼくたちはたくさんの麦を製粉できるようになったのだ。
人類はこうして進歩し、人口を増やしていった。これが、人類がエネルギーを使うことを学んだことになるのは、すでに見てきた通りだ。
タロウ：それ、わかったら、早く先にいこう！
ハナコ：タロウったら、せかせないの。急いでしまうと、何か見逃しているかもしれないでしょ！
ま：ハナコ、いいこというね。ちょっと遠回りしてきたが、ここでまた「美しき水車小屋の娘」に戻りたいんだ。
「美しい水車小屋の娘」は、若い粉職人が水車小屋にいた娘に恋をしたけど、実らずに小川に入って自殺してしまう物語だった。ここで青年は、何を失ったのだろうか。自殺したのだから、命を失ったね。でも、それだけだろうか。
ハ：恋をした娘も失ったことになるのかしら。。。
タ：青年は、娘に相手にされなかったのではなかったかな。片思いでしょ。それでは、娘を失ったとはいえないと思うけど。
ま：タロウのいうことは、よくわかる。でも青年が片思いをした気持ちも考えてみよう。片思いでも、青年にとっては恋だったんだ。その恋は実らなかったので、青年は失望して、自分の命を奪ってしまった。
きみたちにはまだちょっと早くて難しいかもしれないけど、それは青年がこどもから大人になる一つのプロセスでもあるんだ。青年が生きていれば、失恋してもそこから何かを学んで、大人になっていたんだと思う。その時期を思春期ともいうんだけど、青年はそれを乗り切れなかったんだね。
そう思うと、青年は純粋な気持ちを抱いていた思春期も失ったといえないかな。
ハ：わかるような気もするけど、わかんないわ。
タ：ぼくには、まったくわかんない。
ま：きみたちはまだこどもで、そこまでいっていないので難しいだろうね。
恋の話になってしまったけど、ここからが問題だ。エネルギーという観点からすると、青年はもう一つのことを失ったと思う。これは、歌曲集「美しき水車小屋の娘」が19世紀前半という時代にできたことと、関係しているんだ。
その頃、社会は大きな変化を体験した。その社会の変化は、どうして起こったのだったかな。学校で習わなかった？
ハ：19世紀になってからということ？
ま：そうだね。でも実際には、その前の18世紀後半からだけどね。その頃から、われわれは何を使い出したか考えてごらん。
タ：ひょっとして電気とか、蒸気機関車ということ？
ま：おお、いいね。ということは、その時何が起こったのだった？
ハ：わかった。わかった。産業革命だ。
ま：そうだ。産業革命だ。それでは、産業革命が起こったことで、若い粉職人は何を失ったのだろうか。さっき、水車が機械だといったことを思い出してごらん。
ハ：ええ、それどういうこと？
タ：よく、わかんないな。
ま：産業革命によって、いろんな機械がでてきたんだ。ということは、いろんなことを人間に代わって、機械がするようになったんだ。粉ひきもそうだね。ということは？
ハ：ああ、そうか。粉職人は必要なくなるってこと？
ま：そうだ。その通り。産業革命とともに、青年が粉職人として働かなくても、機械が製粉してくれるようになったんだ。そうして、青年は職人としての地位も失うんだね。それは、人間がエネルギーを使って機械を動かすことを学んだからだ。
それについては、もっと話さないといけないんだけど、ここまでかなり難しかったと思うので、今日はここまでにしようか。
タ：わーい、助かった。
2021年8月04日、まさお
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関連サイト：
シューベルトの歌曲集「美しい水車小屋の娘」（歌：フリッツ・ヴンダーリヒ（テノール））
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