石炭の二酸化炭素と木の二酸化炭素
まさお：ハナコとタロウは、石炭が木の化石化したものだというのは知っていたね。石炭も木も、燃料としてエネルギー源になるのだった。木を燃やすと、二酸化炭素が排出される仕組みについても学んだ。
それでは、石炭を燃やすと、どうなるんだろう？
タロウ：どうなんだろって、どういうこと？
ハナコ：タロウ、まさおは本当はね、石炭からも二酸化炭素がでるのだろうかと、聞きたかったのよ。でもね、そういうと、二酸化炭素といってしまうことになるでしょ。だから、そういったのよ。
ま：ハナコには、見抜かれてしまったね。じゃ、どうなんだ。石炭を燃やしても、二酸化炭素は排出されるのか？
タ：そんなの、わかりきってるよ。石炭は木が化石化したものでしょう。だから、二酸化炭素も化石化されたものが出てくるんだよね。決まってるじゃない。
ハ：タロウ、ダメー！何いってんのよ！
ま：おおう。ハナコから、ダメ出しがでちゃったね。
ハ：石炭が木の化石でも、構成物質は変わらないの。石炭では、生物を構成する有機物質が化石化したのではないのかな。二酸化炭素は生物ではないし、炭素が結合されていても、無機物質でしょう。化石化するなんて、考えられないわ。
タ：ああ、そうか。確かに、二酸化炭素は生物ではないね。
ま：ということは。。。
ハ：石炭を燃やしても、二酸化炭素が出るっていうこと。
ま：そうだ。ハナコのいう通りだ。本当は、木が化石となっても、化石化した二酸化炭素にはならないことを、もっとしっかり説明しておいたほうがいいのだけどなあ。でもここでは、それが目的ではないので、この問題は勘弁してもらってもいいかな。
タ：もちろん。もちろんだよ。そうなると、話はもっと難しくなるでしょう。勘弁してよ。
ま：タロウは、相変わらずだな。
よーし、ここで今回の本題に入るぞ。
それでは、石炭を燃やしても、木を燃やしても、二酸化炭素が排出されるけど、石炭を燃やして排出される二酸化炭素と、木を燃やして排出される二酸化炭素で、何か違いはないだろうか。
タ：ちょっと待ってよ。そんなのおかしいよ。二酸化炭素は二酸化炭素だと、いったばかりでしょう。それで何だよ、その質問は。
二酸化炭素が空気中で、石炭を燃やしたものか、木を燃やしたものかと、区別できるとでもいいうのかな。
ハ：タロウ、その質問はグッドよ。わたしも空気中では、石炭を燃やして排出される二酸化炭素と、木を燃やして排出される二酸化炭素は、もう区別できないと思うわ。
ま：おお、きみちた、いいところに気づいたね。きみたちのいってることは、正しい。
でも、それぞれの排出量で考えてみないか。石炭を燃やして排出される二酸化炭素の排出量と、木を燃やして排出される二酸化炭素の排出量ということだ。
タ：排出量で？
ま：そうだ。きみたちは、カーボンニュートラルについても学んだよね。カーボンニュートラルとは、どういうことだった？
ハ：木を燃やして排出される二酸化炭素は、光合成によって木に吸収されるので、二酸化炭素の排出を実質的にゼロにする、ということだったわよね。
ま：そうだね。ゼロにするとは、ゼロと見なすということでもあるのはわかっているよね。そうなると、昔々光合成によって木に吸収された二酸化炭素は、今どうなるのだ？
タ：ああ、わかった。昔々木に吸収された二酸化炭素は、化石化された石炭に蓄積されているけど、今石炭を燃やして二酸化炭素が排出されても、その二酸化炭素を吸収してくれる木がないことになるのかな。
ハ：タロウ、すごいわね。わたしも、タロウがいった通りだと思うわ。
ま：タロウもハナコもいいね。実は、そうなんだ。
石炭を地層から採掘して、燃料として使っても、それによって排出される二酸化炭素を吸収するだけの木は、今地上にはもうないということなんだ。もちろん、二酸化炭素は空気中では区別できないので、石炭を燃やして排出される二酸化炭素については、その排出量分は木に吸収されないので、そのまま空気中に残るんだ。
この論理は、わかってもらえるかな。
タ：まさお、よくわかったよ。だから、今回はこれだけにして。
ハ：わたしも賛成！
ま：仕方ないね。今日はここまでにしよう。
ハ＋タ：やっほお！
2022年3月25日、まさお
関連記事：
森林を守る
カーボンニュートラルってなーに？
木が燃えると、二酸化炭素がでる
石炭と木はエネルギー源
関連サイト：
「カーボンニュートラル」って何ですか（前編）～いつ、誰が実現するの？（資源エネルギー庁）
Leave a Comment